Bernina Express: Wenn du Pässe und echte Trails willst, ist diese Runde dein Ding

Tour-Check: Der direkte Vergleich

Im direkten Vergleich mit vielen klassischen MTB-Mehrtages-Routen fährt diese Runde einen eigenen Film. Sie hat nicht die durchgehend hohe Singletrail-Dichte einer konsequent auf Trailmeter getrimmten Route, wirkt dafür aber deutlich geschlossener und alpiner als viele Übergangstouren, die zwischendurch immer wieder auf lange Talverbindungen oder reine Transferstücke kippen. Hier sind die Highlights gezielter gesetzt. Fuorcla del Gal, Pass Chaschauna, Alp Grüm, San Romerio, Pass da Val Viola und der BimBam-Trail tragen die Tour wirklich. Dazwischen gibt es Arbeitsphasen, aber selten Leerlauf. Genau das unterscheidet die Runde von weicheren Mehrtagestouren, bei denen einzelne Etappen austauschbar wirken.

Gegenüber klassischen MTB-ALpenüberquerungen ist diese Tour weniger linear und dadurch spannender für Fahrer, die nicht nur „einmal über die Alpen“ wollen, sondern lieber einen gesamten Alpenraum lesen möchten. Die geschlossene Rundtour ist ein echter Vorteil: logistischer sauber, emotional runder, im Kopf oft stimmiger. Dazu kommen Landschaftsräume, die ungewöhnlich dicht hintereinander liegen – Schweizer Nationalpark-Rand, Livigno-Hochfläche, Bernina-Gletscherwelt, Poschiavo, Veltlin, Bormio und Stilfser Joch. Das wirkt deutlich größer, als es der Track auf der Karte vermuten lässt.

Die Schwäche im Vergleich zu wirklich trailmaximierten Mehrtagestouren bleibt trotzdem sichtbar. Nicht jeder Tag liefert denselben Fahrspaß pro Stunde. Etappe 5 lebt fast komplett von ihrem Pass-Charakter, nicht von Abfahrtsfeuerwerk. Etappe 3 beeindruckt stärker durch Raumwechsel und lange Höhenverluste als durch klar definierte Trail-Cluster. Wer genau das akzeptiert, bekommt aber eine Tour mit mehr Charakter als viele glattoptimierte Standardrunden.

Planungs-Check: Timing & Logistik

Die beste Reisezeit liegt klar im hochsommerlichen bis frühen herbstlichen Fenster, wenn die hohen Übergänge zuverlässig schneefrei sind und die langen Tage den sechs fordernden Etappen entgegenkommen. Gerade weil mehrere Tage jenseits der 2.500 Meter spielen, ist frühe Saison hier deutlich riskanter als bei tiefer verlaufenden Routen. Entsprechend gehört ein konservativer Wetterblick in die Pflicht, nicht in die Kür.

Für Etappe 4 ist die Nutzung der Rhätischen Bahn Teil des Tourdesigns. Wichtig: Bikes werden auf der gleichen Strecke auf Regionalzügen transportiert, nicht auf dem Bernina Express. Die RhB weist ausdrücklich darauf hin, dass Selbstverlad auf dem Bernina Express nicht erlaubt ist, auf Regionalzügen aber schon. Zusätzlich empfiehlt die RhB auf der Bernina-Linie wegen hoher Nachfrage eine Sitzplatzreservation auch im Regionalzug; sie ist optional, kann aber Wartezeiten entschärfen. Für diese Tour ist der frühe Zug am Morgen sinnvoll, weil der fahrerische Tag danach noch vollwertig bleibt.

Zum Goldsee-Abschnitt auf Etappe 6 ist die Lage entspannt: Im Nationalpark gilt für Mountainbiker am Goldseeweg grundsätzlich ein Zeitfenster vor 9 Uhr und nach 16 Uhr. Eure Route nutzt nur den ersten Abschnitt und biegt dann in den erlaubten BimBam-Trail ab. Mit frühem Start ist das unkritisch, trotzdem gehört die Regel ins Briefing, damit es unterwegs keine Missverständnisse gibt.

Tipps für deine Ankunft im Val Müstair

Nach so einer Runde brauchst du keinen künstlichen Finisher-Zirkus. Das Val Müstair funktioniert gerade deshalb so gut, weil es nicht laut feiert, sondern langsam runterdimmt. Sta. Maria ist dafür ein starker Ankunftsort: zentral im Tal gelegen, mit Gastronomie und Kultur statt bloß Durchfahrtskulisse. Offiziell wird der Ort genau dafür beschrieben – als Dorf mit Hotels, gastronomischem Angebot und kulturellen Highlights. Ein kurzer Gang durch die Gassen lohnt sich, weil diese Dörfer abseits der Hauptstraße ihren eigentlichen Charme erst im zweiten Blick zeigen.

Für Essen und Ausklang kann man mit gutem Gewissen die Chasa Chalavaina nennen. Es ist als historisches Hotel ausgezeichnet und bekannt für gute Küche und guten Kaffee am Plaz Grond in den Sommermonaten. Genau so würde ich den Tipp auch setzen: nicht als hippen Geheimspot, sondern als verlässlichen Ort, um nach der Tour sauber zu landen. Das beste Finisher-Foto bekommst du dort, wo die Tour emotional rund wird: am oder beim Kloster St. Johann, mit dem weiten Talraum dahinter.

Material-Check: Perfekt gerüstet für den Trail

Für diese Runde passt ein leichtes bis solides Trailbike am besten, kein nervöses Race-Hardtail und auch kein übermotorisiertes Parkgerät. Die Tour lebt von langen Schotteranstiegen, Naturwegen, alten Militärstraßen und wiederkehrenden Trailpassagen im moderaten bis mittleren technischen Bereich. Du profitierst von effizienter Sitzposition bergauf, aber genauso von Reserven bergab. Frische Bremsbeläge sind Pflicht. Auf langen alpinen Abfahrten wie nach Fuorcla del Gal, Richtung Tirano oder im Finale über den BimBam-Trail frisst die Strecke Material schneller, als viele nach einem Schönwetter-Start wahrhaben wollen. Ersatzschaltauge, Kettenschloss, Tubeless-Plugs, Mini-Tool, Pumpe und eine sauber bestückte Notfalltasche gehören hier selbstverständlich ins Gepäck.

Bei der Bekleidung zählt Schichtbarkeit mehr als Minimalgewicht. Die Route steigt regelmäßig deutlich über 2.000 Meter und erreicht fast 2.850 Meter. Du kannst also morgens frieren, mittags in der Sonne fahren und oben trotzdem in Wind oder Wetter kippen. Armlinge, leichte Zusatzschicht, kompakte MTB-Regenjacke und ein Paar Handschuhe für kalte Höhenmeter sind keine Vorsichtspanik, sondern sinnvolle Standardausrüstung. Ein kleines Erste-Hilfe-Set plus Rettungsdecke gehört in so ein Setup ebenfalls hinein.

Zur Orientierung würde ich die Route nicht nur auf dem Handy fahren. Smartphone mit Offline-Karten ist gut, ein dediziertes GPS-Gerät besser. Entscheidend ist die Redundanz: Powerbank mitnehmen, Karten vorher lokal speichern und Transfers wie RhB vorab separat absichern. Beim E-MTB ist die Akkufrage zentral. Die Runde ist zwar fahrbar, aber nur, wenn du die langen Anstiege realistisch kalkulierst und mögliche Ladefenster nicht bloß hoffst.